Como Pronunciar o Som de “TH” em Inglês (Sem Parecer Que Tem a Língua Presa)

Por Kézia Larissa · Inglês em Teia · Leitura: 8 min · 

Se você já suou frio na hora de agradecer dizendo “thank you”, com medo de soar como “tank you” (tanque) ou “fank you”, você não está sozinho. O som do “TH” é, sem dúvida, o maior terror fonético dos brasileiros que estudam inglês. Muitos alunos evitam palavras com TH ou tentam contornar a pronúncia porque sentem que estão forçando um “sotaque de língua presa”. Mas aqui está a verdade sobre como a sua mente e a sua anatomia funcionam: você não tem um problema de dicção. Você apenas está tentando usar um músculo em uma posição que o seu cérebro nunca mapeou antes. Neste artigo, você vai entender a mecânica por trás do TH, como treinar o seu cérebro para reconhecer esse som e como reproduzi-lo com confiança.

Por que o cérebro brasileiro rejeita o TH?

Na primeira infância, o cérebro cria uma espécie de “catálogo” de sons úteis baseados no idioma nativo (o português). Como o som do TH não existe no nosso idioma, o seu cérebro, na tentativa de economizar energia, tenta encaixar esse som novo nas gavetas que ele já conhece. É por isso que, quando um nativo diz “think”, o seu cérebro escuta e processa como F (fink), T (tink) ou S (sink). Vale um dado curioso aqui, que costuma aliviar bastante a autocobrança: o TH não é difícil só para brasileiros. Segundo levantamentos de fonética comparada entre as línguas do mundo, esse som (chamado tecnicamente de fricativa dental) aparece em apenas cerca de 4% a 8% dos idiomas existentes — está entre os sons mais raros do planeta. Falantes de francês, alemão, japonês, italiano e da grande maioria das línguas do mundo também não têm esse som na própria língua e passam pela mesma dificuldade que você. Não é falta de talento — é estatística. Para resolver isso, precisamos de consciência física. O TH não é um dom, é pura ginástica labial. E existem, na verdade, dois tipos de TH no inglês.

1. O “TH” soprado (unvoiced /θ/)

Neste som, as suas cordas vocais não vibram. É apenas a passagem de ar. É o som mais famoso e o que mais causa insegurança. A mecânica (como fazer):

• Coloque a ponta da língua levemente entre os dentes da frente (superiores e inferiores). Não precisa colocar a língua inteira para fora, apenas a pontinha.
• Relaxe os lábios (não faça bico).
• Sopre o ar continuamente por cima da língua, como se estivesse esvaziando um pneu.

O truque mental: tente fazer o som da letra F de “faca”. Notou como o lábio inferior toca nos dentes de cima? Agora, mantenha a intenção de soprar o “F”, mas tire o lábio do caminho e coloque a ponta da língua entre os dentes. Sopre. Esse é o TH perfeito. Pratique com estas palavras: think (pensar), thanks (obrigado), nothing (nada), both (ambos).

2. O “TH” vibrado (voiced /ð/)

Aqui, a posição da boca é exatamente a mesma, mas agora nós vamos ligar o motor da garganta. As suas cordas vocais precisam vibrar. A mecânica (como fazer):

• Coloque a ponta da língua entre os dentes (igual ao TH soprado).
• Em vez de apenas soprar ar, produza som com a garganta, como o zumbido de uma abelha.

O truque mental: tente fazer o som da letra Z de “zebra”. Sinta a vibração. Agora, sem parar o som, empurre a ponta da língua para entre os dentes. O som vai mudar de um “Z” afiado para um som mais abafado. Você acabou de criar o TH vibrado. Pratique com estas palavras: the (o, a, os, as), that (aquele, aquela), mother (mãe), without (sem).

O perigo das substituições (por que você precisa consertar isso)

Substituir o TH por outras letras do português não é apenas uma questão de “sotaque feio” — sotaque faz parte da sua identidade e não há problema algum nisso. O problema é a quebra de comunicação. Substituir sons muda completamente o significado da palavra. Veja o que acontece na prática:

• Se você diz Tree (T) em vez de Three (TH) = Você diz árvore em vez de três.
• Se você diz Sink (S) em vez de Think (TH) = Você diz pia em vez de pensar.
• Se você diz Mouse (S) em vez de Mouth (TH) = Você diz rato em vez de boca.
• Se você diz Fought (F) em vez de Thought (TH) = Você diz lutei em vez de pensei.

Esse tipo de troca de som por outro que já existe no português é o mesmo mecanismo por trás de outras confusões comuns, como a que acontece entre os sons de T e D no inglês falado. O cérebro sempre tenta economizar energia reciclando um som que já conhece — o problema é que, no caso do TH, essa economia custa clareza de comunicação. Para entender melhor por que certos sons do inglês simplesmente não têm equivalente direto no português, vale ler também Sons que não existem no português.

Exercício prático: o treino do espelho

O seu cérebro aprende por repetição consciente. Como esse é um movimento motor novo, você precisa de feedback visual no começo.

1. Vá para a frente do espelho.
2. Fale a palavra “Thanks” e olhe diretamente para a sua boca. Você consegue ver a ponta da sua língua? Se a resposta for não, o som está errado (provavelmente saiu um F ou T).
3. Exagere no começo. Coloque a língua bem para fora de propósito nas primeiras vezes. É como aprender a dirigir: no começo os movimentos são bruscos e forçados, mas depois de um tempo o seu cérebro automatiza e o movimento fica sutil e imperceptível.

Não tenha medo de parecer “bobo” no espelho. A timidez é a maior inimiga da fluência. Depois do treino visual, o próximo passo é treinar o ouvido junto com a boca: ouça nativos pronunciando essas mesmas palavras e grave sua própria voz para comparar. Um fone de ouvido decente — algo como um Anker Soundcore ou JBL — ajuda bastante nessa comparação, porque deixa mais nítido se o seu TH está saindo como fricativa mesmo ou ainda escorregando para F, T ou S.

O TH não é sorte, é repetição consciente

Lembre-se: você não precisa nascer sabendo fazer esse som. Nenhum nativo nasceu sabendo — toda criança aprende por imitação repetida nos primeiros anos de vida, exatamente o processo que você está recriando agora, de forma consciente, quando treina em frente ao espelho. O TH é só mais um som que o inglês usa e o português não — como vários outros que aparecem ao longo do caminho quando você treina o ouvido para como o inglês falado realmente se conecta. Quanto mais você praticar esse movimento específico da língua, mais rápido ele deixa de ser um esforço consciente e vira automático — do jeito que qualquer outro som da sua fala materna já é.